
還記得 Napster 嗎?這個曾在1999年橫掃全球的免費 P2P 音樂分享平台,讓無數青少年在沒有 Spotify 的年代偷渡整張 MP3 專輯。結果唱片公司氣炸,聯手提告讓它在2001年破產收場。但這個品牌名始終沒死,過去二十年裡先後被多家公司接手,搖身一變成各種合法音樂串流平台。而現在,到了2025年,又有人砸重金試圖把它丟進……元宇宙。
根據 CNBC 報導,3D 科技公司 Infinite Reality 已於 3 月 25 日以 2.07 億美元收購 Napster,目標是將其轉型為一款結合音樂與社群的「元宇宙平台」。
Infinite Reality 的執行長 John Acunto 表示:「要顛覆這個產業,沒有比 Napster 更適合的名字了。」你可能會問:「顛覆什麼?」Acunto 的回答是——「顛覆人們在元宇宙中聽音樂的方式。」
他補充:「對於有粉絲群的客戶——像是網紅、創作者——我認為打造一個與音樂與社群相關的連結空間非常重要。我們發現現在串流音樂平台根本沒人在做這件事。」

這個「Napster 元宇宙」的構想,簡單來說就是:讓音樂人與粉絲可以在 3D 空間中互動、探索、打造虛擬世界。Acunto 描述這些空間將會是「瘋狂的環境」,唯一限制就是使用者的想像力。他舉例說,雷鬼音樂人可以創建一座海灘基地,讓粉絲一起聽他的音樂。聽起來很狂、很前衛、這感覺很像……2009年的 Second Life?
Napster 在這之前的命運也不平凡,曾被 Best Buy、Rhapsody 等公司擁有,最近一任主人則是一家專搞 NFT 的區塊鏈公司,曾經試圖將 Napster 做成「音樂+NFT」平台,最後自然也是收了皮。
現在換成元宇宙,是否會好一點?考量到這個「元宇宙」概念早就被多數科技大廠笑到臉黃(畢竟大家現在都在炒 AI),此時花 2 億美元投資這波早已冷卻的「技術夢」,難道想跟FB老闆祖克伯一起跳進火山口?
我們不禁想像,幾年後會不會有哪間奄奄一息的 AI 新創公司,再次買下 Napster,只為了吸引投資人注意、博個眼球?畢竟現在的人在演算法餵養下刷TikTok找快感時,還記得 Napster 這個名字的老餅又剩多少?